提到浙江大学，人们往往首先想到的是这所历史悠久、声誉卓著的高等学府。然而，浙江大学的起源却可以追溯到更早的历史时期。浙江大学最早的前身是创办于1897年的求是书院。

求是书院的创立标志着浙江近代高等教育的开端。当时的中国正处于社会变革的关键时期，西方文化的传入和传统教育模式的变革促使一批有识之士开始探索新的教育路径。求是书院以“求是”为校训，旨在培养具有科学精神和实践能力的人才。这种理念在当时显得尤为先进，也为后来浙江大学的发展奠定了坚实的基础。

求是书院不仅注重学术研究，还强调实践与理论相结合的教学方式。在那个动荡的时代，求是书院培养了一批又一批优秀人才，他们中的许多人后来成为中国近现代历史上的重要人物。可以说，求是书院不仅是浙江大学的起点，更是中国高等教育发展史上的一个重要里程碑。

随着时间的推移，求是书院不断发展壮大，并最终演变为今天的浙江大学。但无论时代如何变迁，求是的精神始终贯穿其中，激励着一代又一代浙大人追求真理、勇于创新。浙江大学的辉煌成就，离不开这一悠久而深厚的历史积淀。

浙江大学最早的前身——求是书院，不仅承载着厚重的历史记忆，也见证了中国高等教育从无到有、从弱到强的发展历程。它提醒我们，每一步前进都源于最初的梦想与坚持。如今，浙江大学已经成为一所国际知名的综合性大学，但它对“求是”精神的坚守从未改变。