在几何学中，这些平面图形是我们日常生活中常见的形状。它们看似相似，但各自有着独特的性质和特点。了解它们之间的区别，不仅有助于我们更好地掌握几何知识，还能在生活中更准确地应用这些概念。

首先，平行四边形是最基础的一种四边形。它的定义是两组对边分别平行且相等的四边形。这意味着无论其角度如何变化，只要满足这个条件，它就属于平行四边形家族。平行四边形的面积可以通过底乘以高来计算，而对角线则不一定互相垂直或平分。

长方形是一种特殊的平行四边形，其中所有内角均为直角（90度）。除了平行四边形的基本特性外，长方形还具有对边相等以及四个角都为直角的特点。它的面积同样可以用底乘以高来求得，并且对角线不仅相等而且互相平分。

正方形则是长方形的一个子集，即当一个长方形的所有边长相等时，它就变成了正方形。因此，正方形具备了长方形的所有特征，同时每条边长度相等。正方形的对角线不仅相等且互相平分，而且彼此垂直。

梯形则与上述几种图形有所不同。梯形是一类只有一组对边平行的四边形。根据另一组非平行边是否相等，可以进一步分为等腰梯形和平行梯形。梯形的面积可以通过特定公式进行计算，具体取决于已知参数如上下底及高。

最后，菱形也是一种特殊的平行四边形，其特点是所有边长相等。尽管菱形满足平行四边形的所有条件，但它还有额外的要求——所有的边必须长度相同。菱形的对角线互相垂直并且平分彼此，这是它与其他平行四边形的重要区别之一。

综上所述，虽然平行四边形、长方形、正方形、梯形和菱形都属于四边形范畴，但它们之间存在显著差异。通过理解这些差异，我们可以更加清晰地区分各种图形，并在实际问题解决过程中灵活运用相关知识。