鸦片战争是近代中国历史上的一个重要转折点，它标志着中国逐步沦为半殖民地半封建社会的开端。其中，第一次鸦片战争的具体时间是1840年6月到1842年8月。
这场战争的起因与中国和英国之间的贸易矛盾有关。当时，英国为了扭转对华贸易逆差，大量向中国输入鸦片，导致中国的白银大量外流，同时吸食鸦片的人数急剧增加，严重危害了中国人民的身体健康和社会稳定。清政府为遏制鸦片泛滥，采取了一系列禁烟措施，其中包括著名的林则徐虎门销烟事件。这一系列行动触犯了英国的利益，最终引发了战争。
战争期间，英国凭借其强大的海军力量，在珠江口、厦门、定海、镇海等地多次击败清军。1842年，英军攻占南京，迫使清政府签订了中国历史上第一个不平等条约——《南京条约》。《南京条约》的签订不仅割让了香港岛给英国，还开放了多个通商口岸，大大加深了中国的半殖民地化程度。
第一次鸦片战争的爆发，不仅改变了中国与西方列强的关系，也深刻影响了中国社会的发展进程。这场战争让中国人认识到自身在军事、经济和制度上的落后，从而开启了向西方学习的道路，但同时也揭示出清政府的腐败无能和闭关锁国政策的危害。因此，这段历史值得我们铭记，并从中汲取教训，推动国家不断进步和发展。
